Traer a una nueva mascota a casa es un momento emocionante, pero también un reto cuando ya hay otros peludos en el hogar. Hacer las presentaciones con calma y de la forma correcta aumenta las probabilidades de una convivencia armoniosa y reduce el estrés tanto de los animales que ya viven allí como del nuevo miembro de la familia.
1. Preparar el entorno antes de traer al nuevo animal
Antes de nada, crea espacios separados para el nuevo animal y para los que ya viven contigo. Dale a cada uno su propia cama, comida, agua y juguetes; esto evita la competencia por los recursos desde el primer momento.
También puedes intercambiar objetos con el olor de cada animal (mantas, camitas o juguetes) para que se vayan acostumbrando al olor del otro antes de conocerse en persona.
2. Empezar por el olfato y la observación a distancia
El olfato es fundamental para perros y gatos, así que empieza permitiendo que se familiaricen con el olor del otro sin contacto directo. Mantén a los animales en habitaciones separadas y, si es posible, coloca la comida de cada uno cerca de la puerta cerrada. Esto ayuda a que asocien la presencia del otro animal con algo positivo.
3. Presentaciones visuales controladas
Cuando los animales ya estén cómodos con los olores, es momento de que se vean sin contacto físico directo. Puedes usar:
- Rejas o puertas de seguridad para bebés
- Puertas ligeramente entreabiertas (siempre con supervisión)
Permite encuentros cortos de pocos minutos. Si todo va bien, aumenta poco a poco el tiempo que pasan juntos.
4. Encuentros cara a cara con refuerzo positivo
Cuando llegue el momento en que ambos estén tranquilos y curiosos el uno con el otro:
- Mantén al perro con correa para tener el control de la situación.
- Asegúrate de que el gato u otro animal tenga lugares donde alejarse o subirse (como estanterías o muebles).
- Ofrece premios, elogios y caricias siempre que los animales estén tranquilos juntos; así se refuerza el comportamiento deseado.
Recuerda: nunca obligues a los animales a permanecer juntos si se sienten incómodos. Un encuentro breve y tranquilo es siempre mejor que uno largo en el que alguno se sienta amenazado.
5. Supervisa y ten paciencia
Es normal que la adaptación lleve tiempo, a veces semanas o incluso meses, dependiendo de la personalidad de cada animal. Durante este periodo:
- Supervisa todas las interacciones.
- Asegúrate de que cada animal sigue recibiendo atención y cariño de forma individual.
- No dejes a los animales solos juntos hasta que muestren calma y confianza entre ellos.
La clave para presentar un nuevo animal a los que ya viven en casa es la paciencia, la progresión gradual y el refuerzo positivo. Al crear experiencias seguras y cómodas para todos, estarás sentando las bases de una convivencia feliz y duradera entre tus peludos.
